Rusland maakt crypto-wet om sancties te omzeilen: wat betekent dit voor ons?

Het Kremlin is het zat dat hun geld wordt bevroren door westerse banken. Hun oplossing? Een door de staat goedgekeurd crypto-raamwerk. Als je het nieuws volgt, weet je dat Rusland al jaren een kat-en-muisspel speelt met sancties, maar deze nieuwe wetgevende stap is anders. Het is een poging om digitale activa officieel te institutionaliseren voor internationale handel. Voor wie een simpele uitleg zoekt over de Russische crypto-wet: Rusland wil een legale "uitgang" creëren uit de Amerikaanse dollar en het SWIFT-systeem. Door Bitcoin en stablecoins te gebruiken, kunnen ze geld over grenzen verplaatsen zonder toestemming van Washington.

Wat er precies gebeurt

Rusland werkt aan een uitgebreid wetsvoorstel dat crypto verplaatst van een "grijs gebied" naar een gereguleerd instrument van de staat. Voorheen verboden ze crypto vooral voor betalingen binnen de eigen grenzen, maar dat was een binnenlandse maatregel. Nu draaien ze het om. De nieuwe wetten moeten de overheid en Russische bedrijven toestaan om cryptocurrency te gebruiken voor grensoverschrijdende afwikkelingen.

Ze hebben vooral interesse in stablecoins en een mogelijke "digitale roebel" om de handel met partners zoals China en India te vergemakkelijken. Met een legaal kader kunnen hun banken digitale activa beheren en verhandelen. Dat maakt het voor de Amerikaanse schatkist veel lastiger om kapitaalstromen te volgen of te bevriezen.

Waarom dit een risico is voor ons

Ik volg deze markt sinds 2019, en het grootste gevaar is niet dat Rusland crypto gebruikt. Het gevaar is hoe de rest van de wereld reageert.

Wanneer een grote staat crypto specifiek inzet om sancties te ontwijken, geeft dat elke toezichthouder in het Westen een reden om de teugels voor iedereen aan te trekken. We hebben al gezien dat de Amerikaanse Treasury stablecoins target, en deze geopolitieke spanning versnelt dat proces alleen maar. Als de G7 besluit dat crypto het belangrijkste instrument is voor "paria-staten", kunnen we een enorme golf aan KYC-eisen (Know Your Customer) en strengere monitoring van on-chain bewegingen verwachten.

Ik maak me zorgen dat de privacy waar we in DeFi zo van houden, het eerste slachtoffer van deze oorlog wordt. We kunnen scenario's krijgen waarin "risicovolle" regio's op protocolniveau op een zwarte lijst komen, of waarbij exchanges worden gedwongen om elk account te bevriezen dat ook maar één transactie heeft met een Russisch-gelieerde wallet. Voor ons in Nederland en België betekent dit waarschijnlijk dat we nog meer bewijsstukken moeten aanleveren bij elke exchange die we gebruiken.

De spanning tussen staatscontrole en decentralisatie

Het is bijna ironisch: Rusland gebruikt een technologie die is gebouwd om staatscontrole te vernietigen om juist hun eigen staatsmacht te versterken. Ze zijn niet geïnteresseerd in de "cypherpunk"-droom van individuele vrijheid. Ze willen een systeem waarbij de staat de poorten beheert, maar de activa onzichtbaar blijven voor de VS.

In mijn ervaring verdwijnt het "gedecentraliseerde" aspect meestal zodra overheden zich ermee bemoeien. Als Rusland een door de staat geleide crypto-infrastructuur bouwt, zal die hoogst gecentraliseerd zijn. Dat creëert een vreemde paradox: de meest actieve crypto-gebruikers van dit moment zijn misschien wel de mensen die het idee van decentralisatie het meest haten.

Hoe je je activa beschermt

Als je je zorgen maakt over de rimpeleffecten van geopolitieke crackdowns, is de beste zet om je munten van exchanges af te halen. Wanneer de Amerikaanse overheid druk uitoefent op een exchange om "risicovolle" fondsen te bevriezen, doet die exchange dat direct om boetes te voorkomen.

Ik gebruik zelf liever een hardware wallet, omdat dat de enige manier is om zeker te weten dat je echt je eigen keys bezit. Voor de meeste mensen is de Ledger Nano Gen5 het beste startpunt. Hij kost ongeveer 99 euro en biedt de veiligheid van een Secure Element-chip voor een prijs die niet teveel pijn doet. Dat is simpelweg beter dan je BTC laten staan op een platform dat plotseling besluit dat je account "te riskant" is vanwege een nieuwe geopolitieke wet.

Waar ik nu op let

Ik houd de Altcoin Season Index nauwgezet in de gaten, die momenteel laag staat op 12/100. We zitten stevig in een Bitcoin Season, en dat is logisch. Wanneer de wereld onstabiel voelt en geopolitieke spanningen oplopen, vluchten mensen naar BTC als een soort "digitaal goud".

Daarnaast let ik op nieuwe richtlijnen van de FATF (Financial Action Task Force). Als zij de regels voor "unhosted wallets" aanpassen vanwege de stappen van Rusland, raakt dat de privacy van elke crypto-gebruiker wereldwijd. We hebben het hier niet over een paar wetten in Moskou, maar over de potentie van een wereldwijde reguleringsmuur.